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Rudy Bidoggia

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Testato un nuovo motore con propellente pulito

La Aerojet Rocketdyne del gruppo GenCorp ha portato a termine con successo un test a caldo di un prototipo di motore da 1 Newton di spinta presso la sua struttura a Redmond in Virginia, specificamente dedicata allo sviluppo di propellenti ecologici. Il test era un punto fondamentale prima del collaudo in orbita denominato Green Propellant Infusion Mission (GPIM) dedicato alla sperimentazione in ambiente spaziale di un propellente “green”, conosciuto come AF-M315E e destinato, se tutto procede secondo le aspettative, a rimpiazzare i sistemi ad idrazina.

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Cygnus arriva sulla ISS

Una della aziende leader mondiali nella tecnologia psaziale, Orbital Sciences Corporation (OSC) ha annunciato che il suo cargo logistico Cygnus ha completato con successo il suo rendez-vous con la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) nella giornata di mercoledì 16 luglio 2014.

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Il Service Module di ESA per Orion passa la Preliminary Design Review

L’Agenzia Spaziale Europea (ESA) ha compiuto un altro passo nel cammino che dovrebbe portare l’Europa all’esplorazione dello spazio attraverso il volo umano. Infatti il Service Module (SM) di costruzione europea per l’astronave Orion di NASA, adibita al trasporto di astronauti oltre l’orbita bassa terrestre, ha passato la Preliminary Design Review (PDR).

Il motore MIRA sul banco di prova. Credits: ASI

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Iniziano i test di MIRA

Il 19 maggio ha avuto luogo il primo test del dimostratore MIRA. Si tratta di un prototipo di motore ad ossigeno-metano nella classe delle 10 tonnellate, progettato e realizzato su contratto dell’Agenzia Spaziale Italiana e gestito dalla società ELV, nell’ambito di una collaborazione tra Avio e la russa KBKhA. Il progetto fa parte di un accordo intergovernativo tra Italia e Russia per l’uso pacifico dello spazio e di uno specifico accordo dedicato alla propulsione spaziale tra ASI e Roscosmos.

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Per il volo inaugurale di SLS sono stati selezionati 4 “veterani” del programma STS

I 4 motori RS-25 selezionati per il lancio inaugurale dello Space Launch System (SLS) sono degli Space Shuttle Main Engines (SSME) veterani del programma Space Transportation System con una ricca carriera di voli di successo. I 4 motori saranno inviati alla Michoud Assembly Facility (MAF) nella seconda parte del 2015, per la loro installazione nel core stage di SLS destinato alla Exploration Mission – 1 (EM-1).

I test iniziali del sistema LDSD sono stati effettuati utilizzando slitte a razzo, in questo caso il test di SIAD-R. Credits: NASA

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La NASA si appresta a testare una nuova tecnologia per il rallentamento atmosferico

L’entrata in atmosfera, terrestre e non, risulta sempre molto critica per le missioni spaziali e NASA e le altre agenzie spaziali sono continuamente alla ricerca di nuove tecnologie o anche solo di miglioramenti di quelle attuali per rendere meno stringenti i vincoli imposti da questa fase, in quest’ottica l’agenzia americana si appresta a testare un nuovo tipo di “deceleratore” per atmosfere poco dense come quella marziana.