Completato un prototipo del Modulo di Comando dell’Orion

Al Centro di Ricerca Langley della NASA, ad Hampton, Virginia, è stata completata la costruzione di un prototipo del Modulo di Comando dell'Orion.
Chiamato dalla NASA "Orion crew module flight test article pathfinder", questa unita' verrà  ora  sottoposta a una serie di verifiche e di collaudi, in seguito verra' trasportata, da un C-17, alla U.S. Army's White Sands Missile Range nel New Mexico, dove verrà  utilizzata per testare tutti i sistemi che serviranno al volo di prova Pad Abort-1, in particolare la movimentazione e il montaggio sul Pad.
Il test denominato Pad Abort-1, verrà effettuato nella primavera del 2009, utilizzando un'altra unità , che verrà completata in seguito.
Questo test darà  il via alla sequenza dei lanci del Programma Constellation, che come è noto,
ha come primo obiettivo la sostituzione dello Space Shuttle per i voli pilotati verso la ISS,
ed in seguito il ritorno degli uomini sulla Luna ed oltre.

Foto tratta da:
http://www.nasa.gov/centers/langley/multimedia/pathfinder.html