È partita Apollo 17, l’ultima missione lunare

7 dicembre 1972

Dal nostro inviato a Capo Kennedy.

Stamani, alle 6:33 ora italiana, è partita con quasi tre ore di ritardo Apollo 17. A bordo ci sono tre astronauti americani: Gene Cernan, Ronald Evans e il geologo Jack Schmitt.

Il ritardo è stato causato da un’anomalia durante la sequenza di lancio. Il conto alla rovescia è stato interrotto automaticamente a 30 secondi dal lancio. Nelle due ore successive il problema è stato risolto e la procedura di lancio è ripartita. Si è trattato dell’unico lancio notturno con astronauti a bordo del programma Apollo.

Una volta partito, la traiettoria del Saturno V è stata come da manuale, entrando perfettamente nell’orbita prestabilita. Nelle prossime si riaccenderanno i propulsori per l’inserzione nella traiettoria verso la Luna e verrà eseguita la solita manovra di separazione del modulo di comando e di estrazione del modulo lunare dal terzo stadio del razzo. L’arrivo in orbita lunare è previsto per il 10 dicembre, mentre il giorno dopo si tenterà l’atterraggio.