La storica azienda statale RKK Energia ha annunciato di volersi aprire a collaborazioni con aziende, istituti di ricerca ed università, anche internazionali, per il rilascio dalla Progress MS di piccoli Cubesat commerciali, educativi ed applicativi.
La capsula automatica viene regolarmente lanciata ogni 3 mesi verso la ISS per rifornirla di beni di consumo per gli astronauti, ossigeno, acqua, propellente e materiali tecnici.
Il progetto prevede l’installazione sul corpo esterno della Progress di alcuni box di rilascio per i Cubesat, con la possibilità, una volta completata la missione principale di rifornimento, di variare l’altezza dell’orbita tra i 260 e 500 km.
I box di rilascio dei Cubesat verranno installati sul modulo intermedio della Progress MS. Credit Energia.
Il programma era stato presentato e discusso nel novembre 2016 durante una conferenza del gruppo costituito da giovani impiegati di Energia, denominato “Comitato per i progetti innovativi dei giovani”, che in seguito si è messo subito al lavoro per sviluppare e realizzare le infrastrutture necessarie per il lancio.
Mentre in questi giorni la prossima Progress MS-05 viene preparata per la missione prevista per il 22 febbraio, nessuna indicazione è stata fin’ora fornita riguardo l’inizio del programma Cubesat.
Fonte: RKK Energia
