Problemi all’ET-120

E' notizia di pochi minuti fa che sono state individuate delle crepe nella schiuma di rivestimento nei sostegni delle linee del LOX sull'ET della prossima missione. La scoperta è arrivata con l'ispezione ai Raggi-X ordinata dopo il distacco di schiuma della STS-117 che non aveva colpito l'orbiter.
Mentre si era deciso che una riparazione non era necessaria per la STS-118 si era anche ordinata un'ispezione aggiuntiva per la STS-120.
Attraverso i raggi X si sono scoperte una serie di dettagli che assomigliano a crepe lineari sul rivestimento termico delle linee dell'ossigeno liquido del tank. Attualmente sono state verificate tre delle cinque zone da ispezionare. E ulteriori verifiche sono in corso.
Domani ci sarà una riunione per decidere cosa fare, è quasi certo che l'ET non potrà volare in queste condizioni, le date del rollout e del lancio comunque rimangono invariate con la prima prevista per il 9 settembre, e per la quale sono possibili alcuni giorni di ritardo visto il leggero anticipo con cui era stata programmata e la seconda prevista per il 23 Ottobre.
Il tempo non è stretto per poter eseguire riparazioni e con questa scaletta non molto stretta potrebbe essere possibile non spostare la data di partenza.
Maggiori informazioni dovrebbero comunque arrivare nelle prossime ore con la conclusione delle riunioni.